SF sendte naboene Odd ned i OBOS-ligaen

Sandefjord-Odd 1-0, Jotun Arena). Avgjørelsen kom etter 58 minutters spill. Vetle Walle Egeli hever blikket og slår en strålende langpasning. Den lander på foten til Dunsby – han setter fart og finner angrepskollega Eman Markovic inne i Odds straffefelt. Han legger den presist i hjørnet bak en sjanseløs Kjetil Haug. 1-0. Vakkert som et maleri. (På bildet over ser vi målscorer Markovic (med hvitt pannebånd) feire – sammen med Vetle Walle Egeli (i midten) og Martin Gjone – foto NTB). Og hele 5497 tilskuere - minus ganske mange hundre fra Skien – jublet hemningsløst. For skulle dette stå seg – så var Eliteseriekontrakten for 2025 veldig mye nærmere. Og det sto seg. Flere mål kom ikke – og denne gangen viste vi en defensiv struktur og en fightervilje som sto til særdeles pluss. Ingen champagne-fotball – men en real arbeidsseier for SF-gjengen. – Og det var så fortjent . Mot slutten ble det litt guffent – for Odd la press på oss. Likevel må jeg berømme vårt forsvarsspill – alt som kom i luftrommet ble stanget ut av gutta i blått. Vi kan fortsatt havne på kvalik-plass, men ærlig talt så tror jeg vi styrer unna også den. Også var det selvsagt deilig å score, men i dag var seieren langt, langt viktigere. Matchvinner Eman Markovic er både lettet og glad etter tre poeng og et kraftig avansement på tabellen.

For det skjedde ikke all verden i første omgang. Det var to lag som begge forsto alvoret, spilte med stor sikkerhet og ingen stormet kritikkløst framover. Det ble mye trilling – og ingen våget så altfor mye. – Jeg tror nok Odd denne gangen vil spille ganske så direkte – og stupe framover fra første sekund. De vet jo hva som gjelder. Dette sa SF-trener Hans Erik Ødegaard før nabo-oppgjøret ble blåst i gang. Det stemte ikke helt. Vi var faktisk litt overrasket over at de ikke kom ut av startblokkene i hundre – de åpnet svært så kontrollert. Selv om trener Kenneth Dokken var klar på at de måtte vinne for en hver pris – og at de nødvendigvis ville ta store sjanser framover. Men etter kampen så var Odd-treneren en slagen og skuffet mann. – Dette er selvsagt blytungt. Likevel skal vi spille de to siste kampene våre på en profesjonell måte. Det skylder vi de andre lagene i Eliteserien. Jeg har ikke fått summet meg etter dette sviende nederlaget – og ikke ofret OBOS-ligaen en tanke. Nå må jeg dessverre tenke framover. Og la det være helt klart fra min side. Jeg ønsker å få Odd opp igjen neste sesong. Jeg har ingen planer om å gi meg. Kenneth Dokken er en fornuftig kar i minuttene etter at dommen er falt. Og håper på en ny trener-sjanse til neste år.

For selv om SF ikke spilte sin beste fotball – så holdt laget nullen og spilte en meget, meget klok kamp. – Nå er det en herlig følelse – men jeg er den første til å innrømme at dette ikke var god underholdning. Likevel er seieren det aller viktigste. Dette var en typisk høstkamp med harde dueller og lite finspill. At vi kan vinne på en slik middels dag – sier alt om moralen i laget. Vi merket det lenge før avspark – at dette var noe ekstra. Nervøst og anspent også i garderoben før matchen. Honnør til alle som var utpå der – de viste fram muskler og vinnervilje. Imponerende. Filip Ottosson – kaptein og general på midten – tror også at dette var nok til å sikre ny kontrakt. For det fulltallige publikummet på Jotun Arena måtte holdes lenge på pinebenken. Det ble lagt til hele 11 minutter – før hjemme-fansen kunne puste lettet ut. Kampen ble satt på vent i fem minutter på grunn av at et tungt røykteppe hindret sikten. Vi kan styre oss for sånt. Den ærligste utpå kunstgresset var nok Odd-kaptein Erzaz Hussain. – Tabellen lyver aldri. Det er derfor vi har den. Sandefjord var bedre enn oss – og vi fortjener dessverre å gå ned. Nå må alle spillerne i de to siste kampene bevise at de vil spille videre i Odd-drakta til neste sesong. Det er bare å ta nye tak. Reine ord for penga fra den gamle Molde-strategen.